بدأ الإمام الشافعي في أول أمره يطلب الشعر والأدب و التاريخ ، ثم توجه إلى الفقه والحديث ،وكان حاد الذكاء قوي الحافظه فصيح اللسان بليغ الحجة في لغة العرب عاش فترة من صباه في بني هذيل فكان لذلك اثر واضحا على فصاحته وتضلعه في اللغة والادب والنحو . و إضافة إلى العلم الغزير الذي تركه الشافعي و صار مذهبا من المذاهب الأربعة ، فقد عرف عنه كتابة الشعر و حفظه و قد تميز شعره بكونه شعرا تأمليا يحتوي على معاني و حكم عظيمة .و قد كان الشافعي منكبا على الشعر ثم تحول رحمه الله الى الفقه
و قد نسبت إليه أبيات من الشعر صارت من أشهر الحكم و المواعظ ، فإليكم بعضا من أفضل ما قاله الشافعي من أبيات شعرية :
في إدراك العلم :
لا يدرك الحكمة من عمره يكدح في مصلحة الأهـل
ولا ينــال العلم إلا فتى خال من الأفكار والشغـل
لو أن لقمان الحكيم الذي سارت به الركبان بالفضل
بُلي بفقر وعـيـال لمـا فرق بين التبن والبقــل
